Inaugurata ieri pomeriggio la nuova piazza antistante la chiesa Maria SS delle Grazie, piazza intitolata a Monsignor Francesco Geloso, che è stato per un trentennio punto di riferimento per diverse generazioni di carinesi nati e cresciuti a Villagrazia. La piazza rappresenta un nuovo luogo di aggregazione dove ritrovarsi per chiacchierare, giocare, ammirare la fontana con giochi d’acqua e illuminazione cangiante o assistere a uno spettacolo. L’area, intitolata al parroco scomparso nel 2016 che per quasi 40 anni (dal 1960 al 1999) ha prestato servizio proprio nella frazione di Carini, si trova in via Madonna delle Grazie, angolo con via Giovanni Paolo II, davanti alla chiesa Mater Divinae Gratie, un edificio progettato inizialmente per ospitare locali parrocchiali che poi padre Geloso fu costretto a convertire in una chiesa dato che la chiesa sulla via Nazionale non bastava più per contenere la comunità parrocchiale, aumentata considerevolmente negli anni 80 quando iniziava il fenomeno di trasferimento della popolazione in gran parte proveniente da Palermo.
La piazza, realizzata grazie ai fondi del Pnrr destinati ai Comuni che investono in progetti di rigenerazione urbana, presenta una pavimentazione in pietra naturale con una rosa dei venti disegnata all’altezza della fontana, aiuole con otto alberi (lecci) e diverse varietà di fiori, un impianto d’illuminazione a Led, un sistema di videosorveglianza e una gradinata palcoscenico destinata a ospitare eventi. Ad aprire i festeggiamenti la banda Vincenzo Bellini che ha eseguito diversi brani. Poi il momento dell’intitolazione aperto da una preghiera da padre Angelo Inzerillo.
“Grazie all’amministrazione per aver realizzato una piazza proprio davanti alla chiesa e – commenta padre Angelo Inzerillo – per averla dedicata a mons. Geloso. La nuova piazza è già diventata un luogo di incontro, di dialogo: proprio quello che voleva monsignor Geloso”.
A seguire ha preso la parola il sindaco Giovì Monteleone: “E’ un onore, in qualità di sindaco, prendere la parola oggi per intitolate la nuova piazza a mons. Geloso, un atto profondamente simbolico, approvato all’unanimità dal consiglio comunale e condiviso dalla Giunta. Ci sono uomini che, con la loro opera, le strade le tracciano, le uniscono e le consacrano. Mons. Geloso apparteneva, senza dubbio, a questa categoria. Guardando indietro, possiamo dire che la storia di Mons. Geloso si intreccia indissolubilmente con la storia della nostra trasformazione. Ha conosciuto la nostra comunità quando era ancora un piccola borgata rurale, scandito dai ritmi della terra e della chiesa. Ha saputo accompagnarci, con saggezza e visione, negli anni del grande cambiamento, quando Villagrazia è diventata una meta ambita di villeggiatura e poi residenziale vivendo una forte espansione demografica. Oltre alla passione religiosa – commenta il sindaco Giovì Monteleone – mons. Geloso aveva una passione civile. Con questa targa che oggi scopriamo non celebriamo solo un sacerdote, ma un cittadino benemerito che ha amato questa territorio e i suoi abitanti perché anche se è nato a Giardinello è qui che ha vissuto per 40 anni. A lui si devono non solo opere materiali – il restauro della chiesa sulla statale, l’edificazione della nuova chiesa e il recupero delle catacombe – ma soprattutto la costruzione della comunità. Da oggi, chi percorrerà piazza Mons. Geloso ricorderà che la crescita della nostra comunità si fonda sui valori di accoglienza, fede e servizio che lui ha incarnato”. “Nostro zio – afferma la nipote – ha donato la sua vita agli altri, è stato una guida, un punto di riferimento. Questa intitolazione non è solo un ricordo ma un modo per trasmettere i valori che ci ha insegnato. Siamo onorati e commossi per questo riconoscimento e ci piace che dall’alto lui possa guardare questa piazza”.
I lavori della piazza sono iniziati nel 2024, mentre risale a un anno prima l’assegnazione dei lavori alla ditta aggiudicataria dell’appalto. Presto, sempre a Villagrazia, in via Pio La Torre sarà inaugurato anche il parco giochi con giardino sensoriale aromatico, campetto sportivo polivalente dove sarà possibile giocare a tennis, calcio e a bocce.
